Desmayarse en un Hammam: Por Qué el Calor te Vence y Qué Hacer

Qué ocurre realmente cuando te desmayas en un hammam

La mayoría de los desmayos en un hammam no son un problema cardíaco ni una señal de que algo va gravemente mal: es un reflejo llamado síncope vasovagal, y el calor es uno de sus desencadenantes más fiables. En una sala de vapor caliente y húmeda, los vasos sanguíneos cercanos a la piel se dilatan (vasodilatación) para que el cuerpo pueda liberar calor, y la sangre empieza a acumularse en las piernas en lugar de circular con eficacia de vuelta hacia el corazón y el cerebro. Además, permanecer sentado o tumbado quieto en un calor intenso puede activar un reflejo del sistema nervioso que ralentiza de golpe la frecuencia cardíaca y baja aún más la tensión arterial. El resultado es una caída rápida del flujo sanguíneo al cerebro y, unos segundos después, estás en el suelo.

La respiración también influye. El aire caliente y cargado de vapor hace que muchas personas respiren más rápido y de forma más superficial sin darse cuenta, lo que altera el equilibrio entre el dióxido de carbono y el oxígeno en la sangre. Ese cambio, por sí solo, puede provocar esa sensación de mareo, hormigueo y estar "lejos" que suele preceder al desmayo, incluso antes de que el calor te haya afectado del todo.

Cómo prevenirlo: lo que realmente ayuda

Nada de esto significa que debas evitar el hammam; simplemente hay que tratarlo con el mismo respeto que a una sauna o a un paseo al mediodía por la medina en agosto.

• Hidrátate de forma constante en las horas previas: llegar ya deshidratado tras un día de sol, caminatas y té de menta es el principal factor que predispone al desmayo
• Mantén sesiones de duración razonable: 20-30 minutos en la sala de vapor más caliente es suficiente para la mayoría de las personas; pasa a una antesala más fresca en cuanto notes calor, sed o aturdimiento, en lugar de aguantar
• Muévete despacio, sobre todo al cambiar de posición: siéntate antes de ponerte de pie, y levántate desde tumbado por etapas, ya que un cambio brusco sumado al calor es un desencadenante clásico
• Enfríate gradualmente al terminar: no pases directamente de la sala más caliente a un baño frío o a un vestíbulo con aire acondicionado helado; deja que tu cuerpo baje de temperatura poco a poco
• Come algo ligero antes: no una comida pesada, pero tampoco con el estómago totalmente vacío

Estos mismos principios se aplican al calor del verano en Marrakech en general, no solo en los hammams; nuestra guía sobre el agotamiento por calor y la insolación en Marrakech aborda el panorama más amplio de cómo dosificar el esfuerzo en el calor seco de la ciudad.

Si notas que te va a pasar, o alguien se desmaya a tu lado

Los signos de aviso suelen aparecer un poco antes de caer: calor o sudoración repentinos, zumbido en los oídos, visión de túnel, náuseas o una oleada de debilidad. Si notas alguno de estos síntomas en un hammam, siéntate o túmbate de inmediato; no intentes aguantar hasta terminar el tratamiento. Ponerse en posición horizontal, idealmente con las piernas elevadas, es lo que realmente restablece el flujo sanguíneo al cerebro.

• Tumba a la persona boca arriba y eleva sus piernas por encima del nivel del corazón si es posible
• Afloja cualquier envoltura o ropa y llévala a un ambiente más fresco en cuanto sea seguro moverla
• Refresca la piel con agua templada en la cara, el cuello y las muñecas
• Una vez que esté alerta, ofrécele pequeños sorbos de agua, nada abundante ni rápido
• Deja que se levante despacio, por etapas, una vez se haya recuperado del todo, no en cuanto abra los ojos

Un desmayo por calor sin complicaciones suele resolverse en uno o dos minutos tras tumbarse, y la mayoría de las personas se sienten normales, aunque algo afectadas, en 15-20 minutos.

Señales de alarma que requieren algo más que tumbarse

Un único desmayo por calor, sin complicaciones, en una persona por lo demás sana, no suele ser peligroso por sí solo. Pero hay ciertos signos que deben llevarte a buscar atención médica en lugar de simplemente descansar:

• No recuperar la plena consciencia en un par de minutos, o parecer confuso después
• Una caída fuerte: los suelos del hammam son de piedra o baldosa mojada, y las lesiones en la cabeza ocurren con facilidad
• Dolor en el pecho, latidos acelerados o irregulares, o un desmayo durante el esfuerzo físico en lugar de claramente relacionado con el calor
• Desmayarse más de una vez el mismo día, o un patrón de episodios repetidos
• Embarazo, una afección cardíaca conocida, diabetes, tensión arterial baja, o medicación que afecte a la presión arterial
• Vómitos, mareo persistente, o no sentirse normal después de 20-30 minutos de reposo y líquidos

Cualquiera de estas situaciones merece una revisión médica adecuada en lugar de asumir que "fue solo el calor".

Por qué los hammams de Marrakech aumentan este riesgo

Los hammams tradicionales de aquí, tanto los públicos como muchos spas de riad, funcionan a temperaturas más altas y con más humedad que un spa europeo medio, a menudo sin aire acondicionado, y con superficies de piedra y mármol que retienen y devuelven el calor. Súmale que la mayoría de los visitantes llegan tras una mañana caminando por la medina, expuestos al sol y sin haber bebido suficiente agua, y empiezas la sala de vapor ya con un déficit de hidratación, exactamente el escenario en el que prospera el síncope vasovagal; nuestro artículo sobre las quemaduras solares y la deshidratación en el calor de Marrakech explica lo rápido que se acumula ese déficit a lo largo de un solo día al aire libre.

También conviene saber el aspecto práctico: el personal de los hammams no siempre está formado en primeros auxilios más allá de tranquilizar al cliente, y las callejuelas estrechas de la medina pueden retrasar la llegada de una ambulancia a un riad. Conocer la ubicación exacta de tu riad, y tener la posibilidad de que un médico venga a ti en lugar de tener que atravesar el tráfico de la medina hasta una clínica, resulta realmente útil si un desmayo termina requiriendo algo más que reposo y agua.

Preguntas frecuentes

¿Es peligroso desmayarse en un hammam?
En la mayoría de los casos, el desmayo por calor (síncope vasovagal) se resuelve por sí solo al tumbarse en un ambiente más fresco, y no significa que haya un problema cardíaco. Aun así, toma en serio un primer episodio, sobre todo si te has lesionado con la caída o no vuelves a sentirte completamente normal en unos minutos.

¿Cuánto debería durar una sesión de hammam para estar seguro?
No hay una regla fija, pero muchas personas empiezan a sentirse acaloradas tras 20-30 minutos en la sala de vapor más caliente, incluso antes de terminar el exfoliado y el enjuague. Sal a una sala más fresca en cuanto notes calor, sed o mareo, en lugar de esperar a que termine la sesión.

¿Debo beber agua durante el hammam o solo antes?
Hidrátate de forma constante en las horas previas en lugar de beber grandes cantidades de agua justo antes de entrar; un estómago lleno de agua combinado con un calor intenso puede añadir náuseas al riesgo. Bebe pequeños sorbos durante cualquier pausa que permita el hammam y rehidrátate bien al terminar.

Este artículo es información general, no un diagnóstico. SOScare.health ofrece consultas médicas ambulatorias no urgentes. Para una emergencia potencialmente mortal, llame al 141 (SAMU) o al 15 (Protection Civile), o al 112 desde cualquier móvil.